Caso de estudio
Nuevas aproximaciones para asistir y evaluar la recuperación de ecosistemas basados en angiospermas marinas (GRASSREC)
El objetivo principal del proyecto es avanzar en el conocimiento tecnológico y ecológico. Nuestros objetivos científicos buscan establecer mejores prácticas para la restauración, considerando enfoques complementarios esenciales para evaluar la funcionalidad de los ecosistemas y desarrollar herramientas que faciliten su recuperación.
Este objetivo está dividido en una lista de subproyectos:
- Evaluación de las limitaciones actuales para la recuperación natural.
Estamos estudiando los factores biológicos y no biológicos que pueden dificultar el crecimiento y la reproducción de las praderas marinas. Esto podría ser un obstáculo para que un área degradada, como la laguna del Mar Menor, se recupere naturalmente. Nuestro enfoque implica comparar las praderas de C. nodosa con áreas fuera de ellas, previamente colonizadas por estas praderas. Este análisis inicial nos permitirá entender cómo estos factores afectan la recuperación, y lo complementaremos con experimentos para obtener más información.
- Evaluación de la funcionalidad ecológica
Estamos trabajando en soluciones innovadoras en robótica marina y electrónica para crear sensores confiables, precisos y económicos. Estos sensores se utilizarán para evaluar en tiempo real las funciones de los ecosistemas de las praderas marinas, centrándonos en medir la productividad primaria y los flujos de nutrientes. Además, compararemos las funciones de los ecosistemas entre áreas del Mar Menor donde hay praderas de C. nodosa y áreas con algas verdes (C. prolifera). Un enfoque similar usado en las Islas Canarias mostró una disminución significativa en las funciones del ecosistema cuando las praderas de C. nodosa fueron reemplazadas por algas verdes.
- Explorar el uso de enfoques de evolución asistida para mejorar la restauración de las praderas marinas y para aumentar la resiliencia de las poblaciones restauradas.
La posibilidad de mayores desafíos ambientales en el futuro ha impulsado la idea de que la restauración debe favorecer la adaptación a escenarios de estrés, no solo recuperar lo perdido. Esto ha llevado a considerar la evolución asistida, donde la intervención humana acelera los procesos evolutivos naturales. Nuestro enfoque dentro de la evolución asistida es examinar métodos con alto potencial y menos preocupaciones éticas para aplicarlos en la restauración de praderas marinas, permitiendo a las especies adaptarse más rápidamente a los cambios ambientales.
- Evaluar la eficacia de los métodos de evolución asistida para mejorar la en la mejora de la restauración de las praderas marinas y en el aumento de la resistencia de las poblaciones restauradas sobre el terreno.
Se reconoce la importancia de aplicar estrategias de evolución asistida en ecosistemas marinos críticos como arrecifes de coral, bosques de algas y praderas marinas para su restauración futura. Realizaremos trasplantes a pequeña escala para probar cómo los mejores enfoques de evolución asistida identificados en el proyecto pueden ayudar en la recuperación de praderas marinas. Buscaremos evaluar su viabilidad en términos de establecimiento inicial y su capacidad para resistir factores de estrés adicionales, como los asociados al cambio climático y la eutrofización.
Figura 1. Diagrama conceptual del proyecto; considerando una caja de herramientas de mejores prácticas para emprender la restauración del ecosistema basada en las praderas marinas.
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